Президентские выборы 14 марта в России прошли по сценарию, разработанному Кремлем. Продажа продуктов по сниженным ценам на избирательных участках, бесплатный проезд в день голосования, бесплатные концерты и другие развлекательные мероприятия – как это напоминало советские времена! В такой обстановке «всенародной» поддержки Путин победил.

            А разве результат мог быть другим? Ныне действующий президент набрал 71,2 процента голосов. Почти 49 миллионов избирателей выразили ему свою поддержку. Это почти на 20 процентов больше, чем он получил в 2000 году. Из отчета Центризбиркома мы узнали, что больше всего Путина любят на Чукотке, в Кабардино-Балкарии, Ингушетии и Чечне! Там за него проголосовали от 85до 95 процентов избирателей.

Зарубежные наблюдатели, следившие за ходом выборов, на наш взгляд, наиболее точно определили значение российских выборов. Многие из них отметили безальтернативный характер выборов, неравное положение других кандидатов по сравнению с президентом. Как написал один из английских обозревателей, выборы ему напомнили скачки, где бежала только одна лошадь. При всем этом, нельзя не отметить, что почти 30 процентов проголосовавших отдали свои голоса другим претендентам. И если рассматривать это число по отношению к числу граждан, имевших право голоса, то получится, что более половины населения в той  или иной форме, активной или пассивной, выразили свое недоверие Путину. И если он действительно намерен добиваться  консолидации общества, то ему и его команде нужно внимательно изучить предвыборные программы конкурентов и взять из них рациональные зерна.

Вообще, для российского президента сложилась уникальная ситуация: политическое поле для его деятельности полностью расчищено. Дума е Совет Федерации полностью на его стороне, оппозиционные политические партии либо оказались сегодня вне Думы, либо не могут оказать ему сегодня серьезного сопротивления. Акция по отправке правительства за 18 дней до выборов еще раз пожтвердила, что в Кремле есть только один хозяин. Приглашенный на пост премьера Михаил Фрадков, занимавший скромную должность полпреда в ЕС в Брюсселе, безусловно, не будет выходить за рамки «послушного» министра. И если Касьянов мог себе позволить возразить президенту, то Фрадков никогда на такой шаг не отважится. Как и все другие члены правительства: е сохранившие свои посты, и пополнившие его состав. Все это позволяет утверждать, что на сегодня  у Путина нет препятствий, которые помешали бы ему реализовать свой курс в экономике или социальной сфере. Вопрос в другом: сумеет ли президент решить задачи, стоящие перед Россией?..

Многие представители российской демократии сомневаются в этом. Это, очевидно, и побудило их на создание «Комитета-2008», в который входят те, кто озабочен тем, что произойдет с Россией в ближайшие четыре года. Так или иначе, Путин остается в Кремле еще на 4 года.

Теперь поговорим о других выборах – президента США, которые состоятся в этом году в ноябре. Еще не так давно у большинства обозревателей имелась единая точка зрения по поводу того, кто же станет следующим президентом США. Конечно же, действующий президент. Но сегодня от единодушия в этом вопросе не осталось и следа. Что же изменилось?

 Во-первых, блиц-криг в Ираке не удался, и война там приняла затяжной характер. За последние 11 месяцев в Ираке погибло 547 американцев и было ранено еще 3039 человек. К тому же, американцы далеко не в полной мере контролируют ситуацию в стране, в результате чего имеют место постоянные теракты против военнослужащих. Только к началу февраля было арестовано 11 тысяч иракцев, подозреваемых в терактах. Практически страна стоит на грани гражданской войны. 

            Конечно, сам факт того, что американцам удалось свергнуть режим Саддама Хусейна, будет записан в актив Дж. Буша. Однако, война в Ираке начиналась под предлогом ликвидации оружия массового поражения, которого до сих пор так и не обнаружили. Это не могло не вызвать определенного разочарования в обществе и снижения рейтинга Буша.

            Во-вторых, у демократов наконец-то  появился лидер – 60-летний сенатор от штата Массачусетс, Джон Керри. Он участник войны во Вьетнаме, что делает его весьма популярной личностью, 19 лет заседал в Сенате. Если бы выборы состоялись в марте, то по данным Ассошиэйтед Пресс, за Буша проголосовала бы 46 процентов, за Керри - 45, и за независимого кандидата Ральфа Найдера – 6. 

            Кого же предпочтут американцы? По данным The Wall Street Journal  36 процентов избирателей готовы отдать свои голоса тому, кто сможет решить экономические проблемы, 27 процентов – тому, кто решит социальные проблемы и только 18 процентов – тому, кто обеспечит безопасность страны.

            В 2003 году национальный продукт США увеличился на 4 процента, а чистый доход вырос на 0,2 процента. Но за этими цифрами нельзя не видеть нежелательных явлений между тенденциями экономического роста и сопротивляющейся тенденцией улучшения состояния на рынке труда. Здесь слова президента Буша не совпадают с американской действительностью. Президент обещал в 2004 создание 2,6 млн. рабочих мест. На самом же деле, после прихода Буша к власти число потерянных рабочих мест увеличилось еще на 2,2 млн. Предприниматели, не уверенные в том, что заказы пойдут таким же бурным потоком, как в 90-годы, опасаются нанимать новых людей. Тем более, что платить им надо значительно больше в связи с неуклонным подорожанием медицинского обслуживания. Собственники предпочитают нанимать временных работников, и выжимать из оставшихся все соки. Не забывайте также, что новые технологии увеличили производительность труда настолько, что там уже не нужны новые рабочие. Ряд компаний создает рабочие места за рубежом, главным разом в странах Юго-Восточной Азии, где стоимость рабочей силы в несколько раз ниже. Все это – не в актив Бушу. Напротив, это делает его уязвимым для атак демократов. Различия в социально-экономических программах демократов и республиканцев весьма существенны. Если Буш предлагает продолжать проводить снижение налогов, то Керри считает, что налоги для семей, зарабатывающих более 200 тысяч в год, надо вернуть на прежний уровень. При этом он поддержал  более высокую налоговую скидку для семей с детьми, призвал ограничить налогообложение малообеспеченных семей 10 процентами и высказался за льготы студентам.

            Расходятся позиции кандидатов и по вопросам приватизации фондов, направляемых на социальное обеспечение. Буш добивается хотя бы частичной приватизации этих фондов, а Керри считает, что они должны оставаться в бюджете как федеральные программы. Буш готов приватизировать определенный сектор здравоохранения через сберегательные счета по охране здоровья, Керри предлагает комбинацию государственных расходов и налоговых льгот таким образом, чтобы как можно больше американцев могли получать медицинскую помощь.

            Керри выступает за ужесточение законов о труде и более четком закреплении экономических стандартов, с чем решительно не согласен Буш.  Керри предлагает поднять минимальную зарплату и расширить федеральные пособия по безработице, Буж же отклонил эти идеи.  Лидер демократов собирается восстановить производственный сектор. Для этого он предлагает предоставление налоговых льгот производителям, а также удвоение размера федеральной программы, которая бы помогала малому бизнесу получать ссуды. Керри предлагает аннулировать налоговые льготы с доходов корпораций и компаний, которые перемещают рабочие места за рубеж и ВТО же время находить новые стимулы для производителей, которые создают рабочие места в США.  Даже этот краткий обзор позволяет увидеть, что демократы стоят за защиту малоимущих и среднего класса, в то время как республиканцы остаются защитниками богатых.

            Исследовательская компания The Pew Research Center for the People and the Press спрогнозировали портрет избирателя на предстоящих выборах. Сторонниками Буша являются в основном, белые мужчины 30-64 лет, с высоким уровнем образования и дохода. В большинстве своем они придерживаются консервативных взглядов, еженедельно посещают церковь. Керри может рассчитывать на женщин всех возрастов, молодых мужчин с невысоким уровнем образования и дохода. Большинство его избирателей – тоже белые, но среди них есть значительное число представителей расовых и этнических меньшинств. Они нечасто посещают церковь и придерживаются либеральных взглядов.

            У Керри есть дополнительное «секретное оружие». Это его жена Тереза Хайнц. Прожив 25 лет в первом браке с сенатором-республиканцем Джоном Хайнцем и 8 лет с Керри, она хорошо знает специфику предвыборных кампаний. Наследница знаменитой кетчуповой империи, владеющая состоянием в 500 млн. долларов, она заявила: «Если американский бизнес отвернется от мужа, я профинансирую его избирательную кампанию из собственных средств».

            Сейчас Керри  занят поиском кандидата на пост вице-президента. Ему нужен напарник, который имеет влияние на Мидвесте или в южных штатах. От правильного выбора вице-президента во многом зависит успех всей кампании.

            С завершением «праймериз» демократов избирательная кампания вступила в решающую стадию. Буш начал мощную агитационную атаку против Керри, используя  телефидение. Подготовлено 4 рекламных ролика, подчеркивающих на фоне трагедии 11 сентября, что Буш – лидер, который спас Америку. Республиканцы «нарыли» кучу компромата на Керри, который они будут использовать в предстоящем единоборстве.

            Совершенно очевидно, что предстоит жесткая и тяжелая борьба. Кто победит? Профессор Йельского университета Рей Фэйр, автор компьютерной программы, способной до десятых долей процента предсказать результаты выборов, предсказывает победу Буша с 56, 3 процентами. В 2000 году Фэйр не ошибся. Можно ли верить его прогнозам сейчас? Поживем-увидим.